Månad: september 2013

Inför Giants @ Chiefs: Justin Houston

Från att vara ett riktigt strykgäng har Kansas gått till att vara ett av de lag som än så länge är obesegrade. Andy Reids sejour i staden har onekligen startat bra, och framför allt är det defensiven som imponerart mest. Laget är fullt av defensiva ”playmakers”, och störst av dem alla är linebackern Justin Houston.

När defensiva stjärnor i ligan, såsom Von Miller och Aldon Smith, är borta på grund av drogproblem, är manegen krattad för att någon ny skall ta klivet fram i rampljuset. Justin Houston (24 år) har visserligen haft sin beskärda del av klammmer med rättvisan han med ((Testades positivt för marujana innan draften 2011)), men än så länge har det 191 cm långe och 117 kg tunge linebackern visat sig från sin bästa sida med hela 7,5 sacks på de inledande 3 matcherna. För att sätta prestationen i ett sammanhang kan det nämnas att fjolårets gigant JJ Watt presterade 20,5 vilket placerade hon på 6:e plats genom tiderna. Ledare i den kategorin är gamle Giants-spelaren Michael Strahan som presterade 22,5 sacks 2001. ((Michael Strahan är numera inte lika skräckinjagande. Snarare tvärtom. Sedan en tid tillbaka är han programledare på TV ihop med Kelly Ripa. Live! with Kelly and Michael. Morgon-tv-programmet ifråga har visats, visserligen med olika programledare, sedan 1983.)) Justin Houston har dessutom utöver det här redan blivit framröstad som veckans bästa defensive spelare två gånger. Chiefs nummmer 50 är helt enkelt en stjärna.

Rekord och statistik kan visserligen vara lite missvisande eftersom Houston inte ensam utgör Chiefs försvar. Det är trots allt en laginsats som ligger bakom hans siffror. För er som tycker det är förvirrande att grabbben heter preics som ett annat NFL-lag kan det nämnas att Texans, som lag sett, samlat ihop 8 sacks hittills. Samtidigt är det rekordhållarens namn vi ser när vi en vacker dag tittar tillbaka. Hur många av oss kommer om 10 år minnas vilka Drew Brees hade omkring sig när han slog rekordet för flest passing yards under en säsong?

Ikväll ställs Justin Houston och hans mannar mot New York Giants (0-3) hemma på Arrowhead Staium i Kansas City. När de talats om Giants, har det hittills mest handlat om Eli Manning, Victor Cruz och en otäck förmåga att ge bort bollen till motståndarna på udda sätt. Kansas är dess raka motsats med ett starkt kollektiv och en ganska alldaglig QB som dock gör sitt jobb til punkt och pricka. Framför allt begränsar dem de egna misstagen. Laget har den bästa turnover-ration i ligan, vilket förklarar en hel del. Kansas bjuder inte motståndarna på någonting. Giants däremot är som sagt tvärtom och befinner sig i botten av statistiken. Noterbart är dock att i säsongspremiären mot Dallas satte dem bra press på Cowboys försvar och hade hela 428 passing yards. Dock bjöd man in motståndarna i matchen genom hela 6 turnovers!

Kommer Chiefs trumma på som ett starkt kollektivt, som mekaniskt presterar vecka efter vecka. Eller kommer Giants få igång sin offensiv? Personligen tror jag att Chiefs kommer att gå segrande ur det här. Giants offensiva linje håller just nu alldeles för dålig kvalité för att stå emot när Justin Houston och hans kollegor kommer stormande mot den stackars Eli.

Matchen startar klockan 19.00.

Veckans Collegematch, vecka 5

Vi lägger den mindre spännande vecka fyra bakom oss och välkomnar med öppna armar resten av året som från denna vecka bjuder på heta drabbningar i mängder varje vecka. Veckans tidiga match har jag valt en relativt ny matchup mellan två skolor som inte är vana att möta varann. Man spelar en hyfsat lik fotboll där den ena skolan just nu är ett par steg före. Jag tror det kommer bli en riktigt rolig match för dem som gillar offensiv fotboll med mycket poäng, och vem gör inte det?

Oklahoma State (3-0) @ West Virginia (2-2)
28 September, 18:00, Atlanta, GA

Förra året, West Virginias första i Big12, var det en osund offensiv i matchen mellan de båda just offensiv starka skolorna. Den gången spelades matchen i Oklahoma och Cowboys vann tillslut ganska enkelt med 55-34 mycket på grund av att WVU’s försvar var rena skräpet. I år har inte West Virginia sin härliga trio av QB Geno Smith samt WR-paret Stedman Bailey och Tavon Austin. I år har väl skolans försvar blivit aningen bättre men samtidigt är inte offensiven alls att räkna med på samma sett som förra året, trots att coach Dana Holgerson har en förmåga att få till det just i offensiven. Man förlorade bara med 16-7 mot Oklahoma men åkte förra helgen på en blytung förlust mot Maryland med 37-0. Hemma i Morgantown uppe bland John Denver’s berg är man starka men inte ett mellanår som detta.

Oklahoma State däremot har på förhand tippats av många som segrare av Big12 och konferensens hetaste utmanare till att spela i den stora BCS finalen, jag är väl mer tveksam, men man har börjat med tre vinster där ändå segern mot Mississippi State med 21-3 sticker ut. QB Walsh har känts stabil och kan säkert växa ytterligare under året. Receivern Stewert känns farlig och trots att man saknar RB Randle en del ute på plan har RB Smith redan lyckats springa in 6 TD’s och känns som ett hot i red zone. Mest imponerad är jag över lagets försvar som visserligen inte ställts mot de vassaste offensiven men ändå utstrålat ett lugn och en pondus som jag till exempel inte sett hos skolor som Alabama än.

Räkna med mycket poäng mellan de båda skolorna även i år och det blir säkert en rolig match att följa. Cowboys vinner denna med minst två TD’s.

Spelare att hålla ögonen på: QB J.W. Walsh (Oklahoma State), CB Justin Gilbert (Oklahoma State), WR Josh Stewert (Oklahoma State), DT Calvin Barnett (Oklahoma State), LB Brandon Golson (West Virginia), RB Charles Sims (West Virginia), S Karl Joseph (West Virginia)

Vikten av turnovers!

Vikten av turnovers går inte att förringa. Se bara på Giants som givit bort bollen lite titt som tätt den här säsongen. Att i det läget prestera väl och vinna mather blir självfallet mer eller mindre omöjligt.

En av våra läsare ((Mike Greb, Oklahomas Troy Aikman. Stort tack)) har sammanställt nedanstående statistik som tydligt visar hur turnovers påverkar ett lag. Noterbart är att lag med positiv turnover-ratio ((Turnoverratio är alltså förhållandet mellan de gånger man ”fått” bollen, jämfört med de tillfällen då man ”tappat” den till det andra laget.)) stått för 78,9% av segrarna, medan lag med med negativ ratio bara har vunnit 29,3% av sina matcher.

Vidare är det också intressant att botten mot toppen möts i kommande omgång då Kansas City +9 tar sig an Giants -9. Enkel seger för Chiefs?

Statistiken sammanställdes innan Broncos match mot Raiders.

TurnoverRatio

The Joe Horn Rule [video]

Det finns flera sätt att göra avtryck i historieböckerna. Du kan t.ex. slå rekord i flest passing yards som Drew Brees eller skriva feta kontrakt som Joe Flacco. Vidare finns det naturligtvis andra sköna sätt att gå till historien. T.ex. att få en regel uppkallad efter sig.

Joe Horn var WR för New Orleans Saints, Kansas City Chiefs samt Atlanta Falcons under åren 1996-2007. Karriären var på sin höjdpunkt under tidigt 2000-tal då han bl.a. lyckades att bli utvald till Pro Bowl fyra gånger. Vidare lyckades han också att ändra reglementet rörande hur du får fira en touchdown. Innan den här händelsen (som videon visar), var det inte tillåtet att ha någon rekvisita på sig, som senare kunde användas i ett TD-firande. Joe Horn var dock smartare än så. Han gömde en telefon vid målstolpen. Då hade han faktiskt aldrig rekvisitan på sig.

Regeln ändrades så att man numera inte får använda rekvisita överhuvudtaget.

Veckans snackis: Trent Richardson

Övergången av Trent Richardson från Browns till Colts är självfallet den mest påtagliga nyheten som jag har med nig inför kvällens matcher. Spaltmeter har skrivits om den här affären och åsikterna är lika många som antalet artiklar. Det allra bästa är naturligtvis att låta tiden avgöra.

Browns relativt nya ledning vill uppenbarligen städa lite och sätta sin egen prägel på laget. Det görs då genom att fortsätta fylla på ladorna med draft-pick med förhoppnings om att kunna hitta sin framtida franchise-QB. Oroande rapporter kommer dock i skrivandets stund från Adam Schefter (journalist), som rapporterar att Browns nu även tar in bud på andra spelare (Gordon och Little). Om så är fallet tycker jag det är ett hån mot det egna fansen. Deras utrensning kan visserligen vara ett genidrag när vi summerar allt en vacker dag, men någonstans tar det emot att se ett lag ge upp säsongen så totalt efter endast två matcher.

Trent Richardson har visserligen inte gjort det avtryck i ligan som många trodde, men samtidigt pratar vi om en kille som ändå gjorde bortåt 1000 yards förra säsongen. Någonstans gillar jag Colts sätt att arbeta. Alltför många lag ser draften som en guldgruva, vilket den tyvärr inte är. Snarare ett lotteri. Många gånger kan det vara smartare att se sig om i ligan efter spelare som inte fått ut sin fulla potential i sin nuvarande omgivning. Ett typexempel är Alex Simth i Kansas som var utdömd för några år sedan, men som blommat ut i system där man spelar efter hans talang och begränsningar. I Richardson får Colts nu ett bra komplement till Andrew Luck. När ett revanschsuget 49ers tar emot Colts ikväll skall det således bli oerhört intressant att följa Trent Richardson och hur denne utnyttjas i Colts system. Flipp eller flopp?

Tre QBs, Tre tankar – inför omgång 3

Idag samlar vi ihop lite korta tankar inför den tredje omgången kring 3 QBs som kämpar. Alla har det inte lika lätt som storebror Manning

Idag tar Eli Manning och hans mannar sig an Carolina Panthers. Laget har, som ni säkert känner till, startat säsongen med två förluster och slagit rekord i antalet turnovers. Giants-fansen misströstar säkert inte ännu, eftersom Giants är kända för sina tröga starter. Senaste de började säsongen 0-2 blev det mästare. Men 0-3 vore väl ändå förödande, eller?

En annan mästare som har lite motvind är Tom Brady. Lagets är visserligen obesegrat men Brady kämpar med en grupp receivers som är slarviga och agerar som ett gäng kalvar på grönbete. Enda undantaget är Edelman som får mycket bollar att jobba med. Nyförvärvet Amedola är skadad igen, och Gronkoswki är ännu ej tillbaka i spel även om en start sägs komma allt närmre. Patriots tar sig idag an Buccaneers hemma i Foxborough. Noterbart är att Brady har kastat åtminstone en TD i 50 raka matcher. Kan han slå Brees rekord på 54 matcher?

Packers i tur möter idag Bengals i vad som kan vara det hetaste divisionsmötet. I Packers senaste match dominerade Rodgers och RB Starks sprang för över 100 yards. För en stund kändes det som om alla problem var som bortblåsta. Sanningen var dock att Redskins försvar var tämligen uselt och bjöd på mycket. Bengals försvar kommer dock vara en tuffare nöt att knäcka, och matchen på Paul Brown Stadium i Cincinatti kan mycket väl vara omgången stora fight.

Nu börjar snart matcherna! Vi syns väl på Twitter? (@tenyards_se).

(OBS! Mer material inför de sena matcherna kommer under kvällen)

Så kan du kolla på college-football

En återkommande fråga på Twitter varje helg är hur du gör för att se den amerikanska collegefotbollen. Tidigare fanns detta tillgängligt via ESPN America i vissa kabelkanalers utbud, men tyvärr har det nu fallit bort. Vad finns det då för alternativ.

Eurosport 2 – Vanlig klassisk TV
Bland våra vanliga kanaler går det faktiskt att hitta lite matcher. Eurosport 2 sänder t.ex. Penn State – Kent State ikväll. Bara att zappa över om du har den kanalen.

ESPN College Pass
Precis som storebror NFL finns det självfallet en bra webbtjänst för det här. ESPN College Pass är lösningen för dig som anser att det får kosta vad det kosta vill. 999:- är visserligen ett bra pris för dig som är intresserad. Samtidigt kan jag mycket väl förstå att om man har några andra intressen i livet såsom t.ex. Premier League-fotboll eller NHL-hockey så kan din totala TV-kostnad bli för hög men den här lösningen.

Betald VPN-lösning
Vad är då detta? Ja, helt enkelt handlar det om att surfa via en server i ett annat land, och på så vis ge sken av att man är från det landet. Aftonbladet skrev om det här för ett tag sedan och listade där ett antal leverantörer som kan hjälpa till med det här för en ringa kostnad. Anledningen till att du eventuellt vill betala för det här är att hastigheten är en viktig faktor när du skall titta på strömmande material. Sidor som gör det här gratis tenderar många gånger att vara ganska långsamma. Tidningen MacWorld har även dem skrivit om det här.

Med en sådan här lösningen var det t.ex. möjligt att förra helgen surfa in på CBSSport.com och titta på Alabama – Texas A&M i riktigt bra kvalité.

Media hint – gratisalternativet
Om du är nyfiken på en VPN-tjänst, men inte vill betala för den, är det möjligt att testa Media Hint. Den sägs göra samma som ovanstående VPN-tjänster men gratis. Förra helgen var det flera som på Twitter vittnande om att det här fungerade minst lika bra.

OBS! De två sistnämnda alternativen befinner sig i en moralisk gråzon. Huruvida det är lagligt eller ej har vi ej lyckats reda ut. Flera svenska leverantörer erbjuder dessa tjänster som ett led i den ”personliga integriteten”. Finns dock säkerligen aktörer som är av den motsatta uppfattningen. Däremot kan vissa sidor ha användaravtal som man bryter emot om man surfar på detta sätt.

Veckans Collegematch, vecka 4

Då var vi alltså redan inne i vecka 4 i college säsongen och utan att låta som en klyschemaskin så känns det faktiskt jämnare än på bra länge. Visst, Alabama och Oregon verkar leva upp till den hype som byggdes kring dem under offseason. Men ni som såg den underbara matchen mellan Alabama och Texas A&M såg att det verkligen går att spela ut mot Alabama och ta poäng mot dem. Oregon har i sin tur vunnit två matcher i rad nu med 59 poäng och verkar inte sakna Chip Kelly allt för mycket på sidlinjen. Ska man besegra Oregon så måste man våga mer, kör på alla fyra försök och försök plocka så många poäng som man bara kan i början av matchen för att ge energi att orka hänga med under hela matchen.

North Carolina (1-1) @ Georgia Tech (2-0)
21 September, 18:00, Atlanta, GA

Dagens match har spelats många gånger och trots att den inte ligger i topp på någons av skolornas lista över rivaler finns det en hel del ont blod mellan de två skolorna som båda fightas precis under toppen av ACC. Gorgia Tech har börjat riktigt bra, första matchen vann man med 70-0 mot den lilla skolan Elon och senast lyckades man besegra Duke med 38-14. Men nu står man utan tvekan för årets tuffaste test. Att GT gillar att springa med bollen och köra olika option-spel är inte direkt en hemlighet och vi kommer få se mycket av det här. Lagets andra års QB Vad Lee kommer ha den största rollen i både spring- och pass-spelet men även lagets RB Sims är värd att hålla ögonen på. Försvaret har sett riktigt vasst ut och det är väl med det man ska vinna matcher med,vilket känns ganska nytt då det verkligen inte imponerat de två sista åren.

Tar Heels fick direkt en tuff start när man åkte på stryk av South Carolina. Efter en vinst mo Middle Tennessee och en bye week senast bör man komma ordentligt laddade till årets första ACC match. Tyckte trots förlusten att QB Renner såg bra ut och kan han bara spela med ett lite större lugn kan han betyda skillnaden på vinst och förlust. Man har även ett intressant RB-par i Blue och Morris men lagets recievers måste börja producera mer mot ett tufft försvar. I försvaret så känns LB Otis och framförallt DE Martin och SS Boston riktigt viktiga. Svårtippad match som jag faktiskt ändå tror att North Carolin vinner tillslut, 27-20 kanske?


Spelare att hålla ögonen på: QB Bryn Renner (North Carolina), LT James Hurst (North Carolina), DE Kareem Martin (North Carolina), SS Tre Boston (North Carolina), QB Vad Lee (Georgia Tech), RB David Sims (Georgia Tech), DE Jeremiah Attaochu (Georgia Tech)

Cut blocks vara eller inte vara

I rivalmötet mellan 49ers och Seahawks skadade bröt Ian Williams (Nose tackle, SF) sin ankel, och förväntas missa resten av säsongen. Skadan har återigen fått upp ”cut blocks” på agendan.

Inledningsvis kan det vara på sin plats att förklara begreppet ”cut block”:

[quote_box]An offensive strategy in which offensive linemen will knock down defensive players by hitting them at the knees. Cut blocking is legal as long as the defensive player has not already been engaged by another offensive player. Cut blocking can be an effective strategy because a good cut block eliminates a defensive player from the play by knocking them over. While cut blocking is legal, it is considered a dirty play due to the possibility of injury by hitting someone around the knee.

www.sportingcharts.com

[/quote_box]

Cut blocks är således inte populära, och man kan självfallet ifrågasätta deras plats i sporten. Speciellt med tanke på att alla andra tilltag som kan anses farligt ses över av ligan just nu. Förra året hade vi en liknande situation när Texans LB Brian Cushing skadade sig. Debatten var då intensiv men tämligen kort. Nu är dock dags igen och det som dragit igång diskussionen är då ovan nämnde Williams, samt Steelers Maurkice Pounceys ((Ironiskt med Pounceys skada var att det var hans lagkamrat DeCastro som skadade honom, då denne skulle utföra en ”cut block” på en motståndare. Synden straffar sig själv heter det visst.)) skador som gör att de kommer missa resten av den här säsongen. Något som innebär stora abvräck för båda lagen.

När 49ers linebacker Patrick Willis pratade med media härom dagen passade han på att adressera frågan och menade att ”cut blocks” inte har i sporten att göra och att det är fegt grepp att använda sig av. Willis tyckte att de som vill ta sig an honom borde göra det som en ”riktig man”. Willis hade dock det goda omdömet att maskera macho-utspelet med diverse liknelser från vår natur:

[quote_box]“I feel like as a linebacker or a D-lineman, any cut, it’s a man sport — be a man, hit me up high…Hit like rams. You don’t see a ram going and cutting another ram’s legs. They hit head to head, pad to pad.”[/quote_box]

Hur skall man då komma tillrätta med det här? Eller ska det vara kvar i sporten? Om du tittar på vilka som uttalar sig är de oftast de drabbade. Inget konstigt med det, på sätt och vis, eftersom de har fått se verkningarna nära inpå. Kan det vara lite som med tröjdragningar i ”vår” fotboll? Något som alla gör, men att det bara är ett regelbrott om det drabbar dig? Ligan består trots allt av lagen. Om de vill ändra reglementet är det egentligen bara att påpeka det här och få med sig de andra lagen. NFL.coms Bill Bradley kan vara något på spåren i artikel som publicerades i måndags, där han menar att alla lagen inte vill ändra regeln. ”Cut-blocks” är helt enkelt en del vissa lags taktik, varvid det skulle stjälpa dem om dessa förbjöds. Kanske är alla bara lite klassiskt skenheliga i frågan?

Många skador blir det…

Andra omgången lämnade oss med framför allt två stora statements i form av Broncos och Seattle. En annan påtaglig sak var hur många oerhört viktiga spelare bars av. Allvarlig? Nja.

Noterbart är att alla spelare i måndags var ”OK”. T.o.m. Chargers Michael Floyd som drabbades av en otäck nackskada var ”fit for fight” enligt många källor. Kändes väl inte direkt troligt, vilket även coachen medgav tillslut. Floyd kommer inte vara tillgänglig för spel den här veckan. Förhoppningsvis är han dock tillbaka i spel så fort som möjligt.

Mannen som bevakar Peyton Mannings blinda sida, Ryan Clady, skadade foten och förväntas bli borta en tid. Hur länge är ännu oklart. Allt från 1 vecka till hela säsongen talas det om i media. Mer information släpps säkerligen ju längre veckan lider. Kan således vara ett stort avbräck för Broncos.

En som drabbades än värre var 49ers Ian Williams som bröt sin ankel. Han är definitivt borta för säsongen vilket gör att San Fransisco behöver ge sig ut för att leta efter en ny backup nose tackle. In som ordinarie kommer nu istället Glen Dorsey.

Söndagen var även en dålig kväll för alla running backs. Ray Rice skadade i sin tur höften i mötet med Browns. Även i Ravens är man optimistiska. Rice själv mår troligtvis bra, eftersom han spenderat dagen med att förklara ”krig” mot fantasy-spelare världen över. Detta eftersom dessa klagat på hans produktion. Rice reaktion kan säkert vara ett gott tecken för alla Ravens-fans eftersom han, mer eller mindre, glömt bort att han har ont.

Pratar vi fantasy är den säkerligen många som droppat Steven Jackson den här veckan. Inte bara för att han skadade sig i söndags, utan för att han inte direkt sett bra ut ens i ”friskt” skick.

Reggie Bush lämnade in med ett skadat knä. Bush själv var inte direkt oroad och en magnetröntgen i måndags visade att det inte var något allvarligt. Bush förhoppning är att han skall vara spelklar till nästa match ”om det så krävs att han rehab-tränar 24 timmar om dygnet”. Vore oerhört tråkigt för Lions om de skulle förlora sin RB precis när det tycktes ha hittat rätt.

Packers Eddie Lacy hann med att springa en gång innan han fick hjärnskakning. Lite synd för honom eftersom Redskins försvar var oerhört frikostigt den här kvällen. Ersättaren Starks kom upp i över 100 yards utan några större problem. Mannen som åsamkade han skadan, Brandon Meriweather (Safety, Redskins), fick sedermera smaka lite på sin egen medicin med hjärnskakning som följd. Meriweathers tacklingar har vållat en del diskussion efter helgen och det en del menar att böter eller avstängning kan vara på sin plats.

Hjärnskakning var för övrigt en gångbar åkomma. Bills Stevie Johnsson drabbades också utav detta och riskerar att missa matcher framöver.