mars 2015 – Tenyards.se

NFL tar allt större plats

Du har säkert noterat det själv. För en sport som bara spelas mellan september och februari så tar den upp ganska mycket plats resten av året med. Slump? Nej, knappast.

För en vän av ordning har USAs idrottsliv varit synnerligen ordnat. Fotboll spelas t.ex. mellan september och februari. När det väl är klart börjar det bli dags för slutspel i basketen, för att sedan följas av baseballens upplösning framåt sensommaren. En smidig uppdelning för oss fans, men för varje enskild liga finns det egentligen ingen anledning till att vara nöjd. Varför skall man ge upp mediautrymme till en annan sport? Skall man förlora pengar bara för att vara snäll?

NFL är väl den part som allra mest har börjat göra aktiva insatser för att rucka på den här lite gammalmodiga uppdelning. Ni som följt NFL de senaste åren har säkerligen sett hur kreativt man kan fylla ut en ”offseason”. För NFL fanns händelserna där. Enda skillnaden är att man idag gjort dem till större spektakel än vad de stundom är. Ett typexempel på det här är NFL Combine (i februari) som är en ganska ljummen tillställning. Med lite reklam och lite mer tingeltangel omkring det så har även detta event fått lite mer ”show över sig”. När combine väl är över befinner vi oss nästan i mars då Free Agency väldigt passande drar igång. Draften har man flyttat fram lite så att den numera äger rum i maj ((låg tidigare i april)). På det sättet kan man låta uppsnacket inför denna händelse pågå lite längre. I år har vi dessutom fått ett event till som fyller ut tomrummet mellan Free Agency och draft. Nämligen Combine för veteraner. Ett event som kanske inte tog upp så mycket plats i år, men som säkerligen kommer stjäla mer av rampljuset under kommande år.

Personligen tycker jag dock fortfarande att alla dessa påhitt kanske är lite väl krystade på sina håll. För hur mycket jag än älskar den här sporten kan jag inte förstå hur kontraktsskrivningar eller höga hopp, kan konkurrera med t.ex. den idrott som faktiskt är igång på annat håll. Frågan är dock om det har fungerat? Svaret är faktiskt ja. Sedan 2013 har NFLs medianärvoro ökat markant ((Källa ”The Herd” ESPN Radio, Wall Street journal)). 2013 tog det månader innan folk började prata om fotboll igen. 2014 var snacket igång redan 10 mars. I år var datumet 18 februari. Den sport som har allra störst problem med NFLs utveckling är baseballen som kämpar med en allt äldre publik, som visserligen är grym dedicerad men, cyniskt sett, döende. Inte ens när frågan om mest intressanta sporten ställdes mitt under brinnande slutspelet ((Åsyftar baseballslutspelet som spelas i aug-sept)) kunde baseball hävda sig. Tunga siffror för en klassisk sport.

Vad tycker du om den här utvecklingen. Tar NFL upp för mycket plats? Är verkligen combine och allt kontrakt- och draftsnack såpass intressant att det förtjänar det mediautrymme de tar idag?

Greg Hardy, ett dilemma för arbetsgivare

Panthers f.d. defensive end Greg Hardy åker just nu runt och presenterar sig för olika lag. Med sig i bagaget har han anklagelser om misshandel och eventuella ytterligare disciplinära åtgärder från ligan.

Vad hade du gjort om du var GM för ett lag i NFL? Det självklara valet borde vara att säga nej till en spelare med den här typen av förflutet. Misshandel i hemmet är självfallet inte något som bör uppmuntras.

Nu är dock inte livet som GM alltid såpass svartvitt. Ibland har man helt enkelt inte råd att sitta på höga hästar. Ett bra exempel på det här är Dallas Cowboys som inte direkt är kända för att hantera det där med löner och kontrakt på ett ekonomiskt sätt. Ett tillkortakommande som Jerry Jones ofta får bära hundhuvudet för. Deras situation i år, likt många andra år, är lite klurigt. Lönetaket är aningen för lågt, och behoven alldeles för stora. När då en spelare som Greg Hardy finns tillgänglig till, vem vet, ett bra pris, tar man sig självfallet en funderare. De har helt enkelt inte råd att låta moralen styra. Jerry Jones har dessutom tidigare uppvisat en vilja att chansa lite på den här typen av spelare som refuserats av andra lag. Många av er minns säkert karaktärer som ”Pacman” Jones och Terrell Owens som bidrog med en hel del vansinne under sina år i ligan. På gott och ont.

Greg Hardys situation är intressant på många sätt. Dels den ekonomiska biten vad berör vilket värde han har i ligan numera, men framför allt som rättesnöre vad gäller moralen hos de olika lagen. Många är de som deklarerat att de inte är intresserade, men få har stått upp och utvecklat sitt resonemang. Förkastar man hans misshandel, eller är man rädd för att han kanske kan bli avstängd ytterligare av ligan? Mark Davis i Oakland Raiders är en av de få som satt ner foten och sagt vad han tycker om den biten. Hans lag skall minsann inte husera några misshandlare. En mycket ädelt ställningstagande. Återstår dock att se om fler GM följer Davis exempel eller om någon tillslut inte kan motstå frestelsen.

Hur tänker New Orleans Saints?

Det nya året är bara några dagar gammalt, men redan har vi fått svar på många av de frågor som vi ställde oss inför säsongen. Vi är dock inte i mål ännu. På twitter spånar fansen fritt kring vad som komma skall. Ett av de mer intressanta lagen än så länge har varit New Orleans Saints.

Allt började med att Saints tradade bort Jimmy Graham till Seattle, för att sedan fortsätta med namn som t.ex. Kenny Stills (WR). In under veckan har t.ex. Max Unger ((Jimmy Graham-traden)) och C.J Spiller kommit, vilket någonstans signalerar ett klart skifte i lagets filosofi. Lagets som kanske allra mest personifierat dagens offensiva, passningsoreienterade, fotboll de senaste åren, tänker börja springa med bollen i större utsträcning. Saints-fans, som antagligen fortfarande är chockade över Graham-traden, har redan börjat spekulera att den här filosofin inte kommer inkludera Drew Brees. Kan det vara så att han är näst på tur att bytas bort?

Personligen tror jag dock att alla fans kan vara lugna. Visst pågår det en det rejäl omstrukturering av laget just, men att det skulle gå så långt att de offrar sin husgud Brees känns inte troligt ((Dessutom är det rent ekonomiskt lite krångligt att dumpa honom)). Däremot kan det arbete som pågår ses som ett tecken på att de dock förbereder sig på en dag utan Brees. Brees fyllde 36 nu i januari och precis som Manning och Brady är pensionen inte särdeles långt borta. Således måste Saints börja kratta manegen för vad som komma skall. Förändringar som görs nu behöver inte heller betyda att passningsspelet är ett minne blott. Laget kanske bara vill vara aningen mer balanserat, och faktiskt ge sina runningbacks möjligheten att bidra. Att enbart förlita sig på att Brees skall kasta TD-pass efter TD-pass är trots allt en aningen ensidig strategi.

Det som bör poängteras är att laget trots allt inte skänkt bort något den här veckan. I traden med Seattle fick de t.ex. Max Unger (All-Pro C) samt Seattles val i första rundan. De är inte kattpiss direkt. Saints kommer ha 8 val i årets draft ((ev 9 beroende på lite andra omständigheter)) och kan fylla upp väl med talang slutet av april. Även om det kom som en chock för oss alla känns det, med några dagars, andrum, som en relativt bra affär. Jimmy Graham är visserligen en väldigt bra spelare, men han är samtidigt väldigt dyr och har dessutom uppvisat tendenser att inte riktigt vara den där spelaren som stiger fram när det behövs som mest. Enda abret i sammanhanget är att de just skickade iväg honom till Seattle. Är man ett lag med ambitioner, bör man kanske inte stärka konferensens mästare.

Hur som helst blir det oerhört intressant att se hur året fortskrider för Saints. Vad gör de härnäst? Vad gör de med alla draftval? Det blir onekligen en spännande vår för alla Saints-fans.