Ett lags offensiv börjar och slutar med de 5 killarna som jobbar i skymundan längst fram. Den offensiva linjen. Idag tar vi oss en titt på tre enheter som befinner sig i tre olika faser.
Syftet med dagens lilla inägg är inte att att detaljmässigt säga vad lagen gör rätt eller fel. Det är jag inte man nog för. Men som självutnämnd NFL-missionär vill jag med den här artikeln lyfta frågan kring de offensiva linjerna. Låt ögonen dröja kvar lite efter bollen ”snappats”. Släng ett öga på hur det stora pojkarna jobbar. Bereder de väg för runningbacken? Skyddar de sin QB?
Nedan har vi tre lag i olika faser. Lag som på något sätt utmärkt sig med sin offensiva linje. Släng gärna ett öga på dessa enheter under kvällen.
Exempel #1 – Den fungerande (Dallas Cowboys)
Dallas O-line är ett typexempel på hur en bra O-line jobbar, och var en av anledningarna till att DeMarco Murray kunde prestera dryga 1800 yards i fjol. Under offseason valde ledningen att stärka upp enheten, istället för att betala Murray för att stanna kvar. Någonstans grundar sig det här i tanken att runningbacks kommer och går, men en O-line består. Kvällens motståndare Bill Belichick uttalade sig tidigare i veckan och kallade Cowboys O-line för den bästa i ligan.
Exempel #2 – Den icke fungerande (Seattle Seahawks)
När Seahawks bytte till sig Jimmy Graham tidigare i år, var det till stor glädje för många fans. Föga utrymme gavs det faktum att det faktiskt fick betala med sin center Max Unger. Dessutom tappade man Carpenter till Jets, vilket gör att det är några nya namn som skall spela ihop sig i linjen i år. Tyvärr har man ännu inte rikligt fått ihop det vilket bl.a. märks på att Russell Wilson är den QB som blivit sackad flest antal gånger (18 ggr). Hade de inte varit för att han är så kvick hade siffran säkerligen varit än högre. Idag tar de sig an Bengals på bortaplan i en av veckans mest intressanta matcher. Kan de ge Wilson lite arbetsro idag?
Exempel #3 – Den nytänkande (New England Patriots)
När man diskuterar offensiva linjer brukar det inte dröja länge innan någon börjar prata om att de ”tar ett tag för en linje att bli samspelta”. Att de gäller att ”ge dem lite tid för att bli bra”. Men hur fungerar det då om du alternerar spelare hela tiden, och rullar runt på ett större antal gubbar? Det är nämligen vad Patriots gör idag. Under de första matcherna har det roterat spelare synnerligen friskt och användt sig av totalt 10 olika uppställningar i den offensiva linjen. Enligt klassisk teori borde de leda till en mindre samspelt linje, vilket borde hämma deras spel. Ni som följt med under de första veckorna vet dock att så inte är fallet. Patriots offensiv ser totalt livsfarlig ut.
[blockquote]“It’s not done just randomly. There’s a specific reason why we rotate guys when we do, where we rotate them, There’s a rhyme and reason to everything.”
Dave DeGuglielmo, O-line coach[/blockquote]
Är det här en slump? Provar man bara olika gubbar för att förhoppningsvis ”hitta” rätt uppställning längre fram? Nja, Patriots verkar ha en klar tanke med det här. I alla fall om man får tro dem själva. Patriots, med Bill Belichick i spetsen, brukar alltid ligga steget före resten av ligan, vilket gör att resten av NFLs coacher nu studerar deras exempel noggrant. Kan det här vara framtiden, eller är det bara ett temporärt lyckokast?
Som en del i fredagsstämningen började jag och en kollega (Denver Broncos-Peter) skicka små gåtor till varandra. Ämnet var NFL-statistik, och det slog mig ganska snabbt att det kanske kunde vara festligt att pröva på den här sidan. Dels för att gåtor kan vara lite kul, samt att många av rekorden bör man ha lite koll på.
