Minns ni filmen Karate Kid? Filmen där en ung amerikansk kille lärde sig karate av den mystiske Mr Myagi. I den förekom det en spark som det sades att det inte fanns något försvar mot. Minns ni namnet? ”Tranan”. NFLs motsvarighet till denna oövervinneliga spark heter ”read-option”. Kan säsongen 2013-14 vara året då lagen lär sig att försvara mot denna, eller kommer ”read-option förbli ett vinnande recept?
Inledningsvis kan det vara på sin plats att förklara begreppet read-option lite snabbt. (Hoppa det här stycket om du känner idag tillfreds med begreppet) Initialt bygger allt på att du har en QB
som själv är ett hot genom sin förmåga att springa med bollen. Read-option är således inget alternativ om du är Peyton Manning eller Tom Brady. Spelet startar oftast med att QB ställer sig 3-4
yards bakom centern med en runningback vid sin sida. När QB sedan får bollen för han den til runningbackens famn. Samtidigt har den offensiva linjen släppt en försvare som, helt enkelt, får fri lejd
mot bollen. I det här läget ställs han då inför ett dilemma. Vem skall han attackera? Väljer han QBn kommer denne att lämna över bollen till RB, och väljer han RB kommer QB strunta i att lämna över bollen och istället dra iväg på en egen löptur. Korrekt utfört (av det offensiva laget) leder det här till att bollförande spelare ganska lätt kan erövra mark. Nedan ser vi ett typexempel från
senaste slutspelet då Colin Kaepernick gjorde livet surt för Green Bay Packers.
http://www.youtube.com/watch?v=qf-QB1wUbIs
[quote_right]”That’s the flavor of the month…We look forward to eliminating it.”[/quote_right]
Den intellektuella lösningen – ”Wax on, wax off”
Nya former att attackera, leder förr eller senar till nya sätt att försvara sig. I collegefotbollen har read-option varit en del av vardagen sedan länge, men i NFL är begreppet tämligen nytt. Där har de mest handlat om passningsorienterade QBs som aldrig lämnar sin ”pocket”. När då spelare som t.ex. RGIII, Cam Newton och Kaepernick äntrade ligan blev många lag tagna på sängen. Packers Clay Matthews är en av de spelare som vittnat om att de måste ändra sitt spelsätt. De går inte längre rusa på som en blådåre, utan de måste lämna större rum för eftertanke. Vad görs då för att stoppa ”read-option” i år? ”Lösningen” är lite enkel som den är uppenbar. Gå tillbaka i skolbänken. Besök ett college och be dem berätta hur du skall gå tillväga. Green Bay valde t.ex. att skicka sina coacher till Texas A&M ((Undrar om de fick Manziel autograf, eller fick betala…)). Den defensive koordinatorn valde dessutom att titta förbi en av Kaepernicks gamla motståndare i Wisconsin för att lösa gåtan. Fler lag har självfallet gjort liknande resor under sommaren för att lära sig av dem som, trots allt, har levt med problemet i ett decennium eller mer. Huruvida collegecoacherna hade lösningen lär vi få se när säsongen börjar. Coacher överlag verkar dock ganska säkra på att de kommer lösa gåtan. Steelers Mike Tomlin berättade nyligen att read-option enbart var en fluga som de såg fram emot att krossa. Gamle coachen/experten Brian Billick är ytterligare en i raden som inte ser read option som någon ultimata lösning. Bl.a. på grund av skaderisken på quarterbcken.
Den mer våldsamma lösningen – ”Go for the knee”
Vad är det då Billick fiskar efter i sina uttalanden? ((Lyssna gärna på Rich Eisens podcast från tidigare i sommar då Billick utvecklade sitt resonemang i frågan.)) Vad gjorde Karate Kids motståndare? Jo, de brukade våld. De valde helt enkelt att sparka sönder killens knä. Nu skall väl ingen behöva gå så långt i NFL att de medvetet skadar knäna på ligans flyfotade QBs. Men skaderisken finns där. En QB utanför ”pocket” är inte lika skyddad av regler och medspelare. ((I ”pocket” är det begränsat genom regelboken hur du får sänka en QB, utanför ”pocket” är han ett villebråd likt vilken RB/WR som helst.)) Se bara på RGIII som skadade sitt knä rejält i slutet av säsongen. Hans hälsa har varit en jättesnackis under hela sommaren eftersom han och coachen inte verkar dela uppfattning kring hur det är ställt där. Härom veckan uttalade sig dessutom RGIIIs läkare om läget och hade lite tankar kring hur Redksins skulle använda sin stjärna på bästa sätt ur ett medicinskt perspektiv. En berättigad fråga är naturligtvis om hälsofrågor kommer vara en del av RGIII´s vardag för resten av karriären?
[quote_right]”…That read-option for me is a green light to hit the quarterback. If you don’t want to have your quarterback hit, don’t run the read-option…”[/quote_right]Patriots charmige defensive end Rob Ninkovich har i media satsat på den mer brutala lösningen på problemet. Han menar att read-option för honom ör ”ett grönt ljus” för att ge sig efter
QB. Ninkovich uttalande är självfallet ett litet spel för galleriet, men någonstans i bakhuvudet finns skaderisken som en faktor för alla dessa QBs. Är det ett vinnande spelsätt, eller bara en fluga? Kommer ligans coacher lyckas stoppa read-option, eller får de förlita sig på att dessa QBs slits ut, och stoppas av sig själva? Kanske får vi svaret redan under säsongen 2013-14? Vad tror
du?