Dags för semifinaler i NFL. Vi börjar närma oss slutet helt enkelt.
Texten nedan återfanns i vårt nyhetsbrev som ges ut varje vecka. Formuläret för anmäla sig dit hittar du här.
– NFC –
Seattle Seahawks – Green Bay Packers
När man nu blickar bakåt känns NFLs 16 matcher ganska lång. Minns ni t.ex. säsongens första match? Den spelades i samma arena med precis samma lag. Då vann Seattle tämligen bekvämt med 36 – 16, efter att presterat på en nivå som fick oss att tro att Super Bowl spelades igår.
Av Packers insats minns vi främst att Eddie Lacy fick kliva av tidigt efter en hjärnskakning, samt att Rodgers vägrade kasta till Richard Shermans sida av banan. Om vi till helgen skall få en annan utgång än den i september bör nog de två parametrarna ändras på. En QB av Rodgers kaliber bör inte vara rädd för en cornerback (oavsett kaliber). Han skall kunna placera bollen tillräckligt väl ändå. Vad gäller Lacy så är hans roll oerhört viktig för att inte Packers skall bli alltför endimensionellt.
En av de stora snackisarna kring matchen kommer troligtvis vara Aaron Rodgers hälsa. En Rodgers med samma hälta som uppvisades i första halvleken kommer inte överleva länge i Seattle. En mobil ”frisk” Rodgers är således ett krav för att det skall bli match.
p.s. Noterbart i övrigt är att en stad i Washington (staten) förbjudit ost. Humor på hög nivå. (Packers fans kallas för ”Cheeseheads”)
– AFC –
New England Patriots – Indianapolis Colts
Precis som föregående lag har även dessa möts tidigare under säsongen. I vecka 11 spöade Patriots Colts med hela 42-20. Av det mötet minns vi framför allt att vi fick lära oss namnet på Jonas Gray (RB, Patriots). Killen sprang då för hela 201 yards och 4 TD, i en match där Tom Brady (för en gångs skull) verkade tämligen mänsklig. Uppvisningen i den matchen visade någonstans essänsen i Patriots och Bill Bellichicks storhet. Likt en kameleont ändrar det utseende för att bäst (eller sämst) passa motståndet. Inget annat lag kan uppvis så olika spelstilar och strategier från match till match.
Vad skall då Colts göra när de dessutom spelar på bortaplan? För det första har Colts försvar tagit rejäla kliv framåt sedan de möttes senast. Från divisionsrundan kan Colts säkerligen lära sig från Ravens ”framgångsrecept” (även om de inte räckte för dem). Springspelet rönte exempelvis stora framgångar. Ravens spelare nådde ofta långt upp i banan utan att de knappt blev nuddade. Nu är dock inte springspelet Colts adelsmärke, snarare tvärtom, men ändå. De måste ändå testa lite?
Vidare var Darelle Revis inte riktigt sig själv i matchen Ravens. Markeringsmissar och onödiga bestraffningar hör inte till vanligheterna i hans fall. Troligtvis var det här bara en dålig kväll för honom, men kanske finns det en svaghet här? Förvänta er en intressant match-up mellan honom och Colts WR T.Y Hilton.